Interpretatie van spirometrie

To interpret spirometric data, it helps if (a) we make a distinction between prevalence and function; and (b) consider the test result within its clinical context. The reference values recently described by the Global Lung Function Initiative provide both predicted values and the fifth percentile for a set of spirometric parameters. The use of the fifth percentile to distinguish ‘normal’ from ‘abnormal’ has the advantage that the percentage of healthy subjects who are incorrectly classified as ‘abnormal’ is known. With respect to function, a score based on the spread of spirometric parameters in the healthy population does not appear to be appropriate. Instead, there are good reasons to evaluate the severity of the functional impairment by mapping the lung function parameters on a scale from 0 to 100% of the predicted value.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

‘Is deze uitslag afwijkend of niet?’ Dat is de eerste vraag die opkomt wanneer we bij patiënten iets meten. Het belang hiervan is dat een afwijkende waarde vaak wordt gezien als een oorzaak van de klachten. Bij longfunctiemetingen is de grens tussen ‘afwijkend’ en ‘niet-afwijkend’ een terugkerend onderwerp van discussie. Toch is dat in de praktijk meestal oplosbaar, zolang we (a) een duidelijk onderscheid maken tussen een afwijking van de referentiewaarden en een functiestoornis, en (b) gebruikmaken van iets dat ‘het gezonde verstand’ genoemd kan worden.

Wanneer spreken we van luchtwegobstructie?

Iedere luchtweg heeft een bepaalde weerstand. De grens tussen een niet-afwijkende en afwijkende luchtwegobstructie is dus altijd arbitrair. Het ligt voor de hand deze grens te baseren op metingen bij gezonde en zieke personen. Een veelgebruikte maat voor luchtwegobstructie is de FEV₁/FVC-ratio, die wordt bepaald tijdens een geforceerde uitademing. Het is de maximale hoeveelheid uitgeademde lucht in…