Het medische dossier van Theo van Gogh

– In the final months of his life Theo van Gogh was admitted to the ‘Geneeskundig Gesticht voor Krankzinnigen te Utrecht’. In November 1990 from the archives of the Willem Arntsz Huis, psychiatric centre in Utrecht, the medical files from this period were made available and a transcription was made by Han van Crimpen and Sjraar van Heugten, scientific collaborators of the Van Gogh Museum.

From these data it is acceptable to conclude that Theo van Gogh had dementia paralytica and suffered a fast deterioration of his situation in these last few months. It is, however, probable that at least as early as 1886 Theo showed the first symptoms of this disease when he was in Paris, and that he was treated for this reason by dr.Rivet and dr.Gruby. There are insufficient indications that in Vincent van Gogh's case the same diagnosis can be put forward.

It is most probable that during Vincent's visit to Theo in Paris in July 1890 in Theo's case symptoms of his medical deterioration were to be seen and this may have influenced the considerations finally leading to Vincent van Gogh's suicide.

In november 1990 kwam bij een verhuizing van het archief van het Willem Arntsz Huis, psychiatrisch centrum in Utrecht, het dossier aan het licht van de opname van Theo van Gogh in het Geneeskundig Gesticht voor Krankzinnigen te Utrecht. Men stelde het ter beschikking van het Utrechts Gemeentearchief, dat een en ander voor nadere bestudering wederom beschikbaar stelde.

Ik ontving van Van Crimpen en van Van Heugten, wetenschappelijk medewerkers van het Van Gogh Museum, een zo volledig mogelijke transcriptie, die ik in dit artikel bespreek.

Op enkele tekstuele aanvullingen en verduidelijkingen zal ik op deze plaats niet ingaan. Uiteindelijk bleek toch nog een klein aantal, vooral medische termen en afkortingen, onduidelijk in hun betekenis dan wel moeilijk leesbaar, doch dit was geen belemmering voor het inzicht in de essentie van de ziektegeschiedenis van de laatste maanden van Theo van Gogh (figuur 1). Overigens refereert ook Kraus in 1954 reeds…