Eenmaal kanker, altijd patiënt

Two articles in this issue of the Dutch Journal of Medicine address the issue of the long-term consequences of cancer treatment. They show the serious long-term side effects of oncological interventions on the quality of life and the medical future of surviving cancer patients, and emphasize the need for a nationwide early detection program that effectively picks up those patients suffering from the complications of oncological treatment. New systematic follow-up programs hold the promise of successfully detecting those patients with physical problems due to their oncological history. They also clearly show that long-term sequelae of successful oncological treatment will become a more frequently-encountered medical problem in a rapidly increasing number of “ex” patients. Not only physicians, but also insurance companies and medical authorities should address the change in the medical requirements of this new type of patient with very specific medical problems.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

In 2 artikelen in dit nummer van het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde wordt aandacht besteed aan de langetermijngevolgen van het hebben van kanker. Zo geven Appelman et al. in hun artikel terecht aan dat er veel belang moet worden gehecht aan de langetermijngevolgen van schedelbestraling bij volwassenen.1 Zij vonden in hun meta-analyse een prevalentie van hypopituïtarisme na schedelbestraling bij volwassenen van 66%, wat aangeeft hoe vaak deze behandeling voor de betrokken patiënt ernstige gevolgen heeft.1 Het optreden van hypopituïtarisme na schedelbestraling heeft vanzelfsprekend praktische gevolgen: een patiënt moet adequaat worden behandeld volgens de moderne inzichten van optimale substitutiebehandeling voor alle hormoondeficiënties van organen die beïnvloed worden door de hypofyse-uitval. Afhankelijk van de behoefte en de leeftijd van de betrokkene betekent dit het geven van glucocorticoïden, schildklierhormoon, geslachtshormonen en groeihormoon.

Nog veel belangrijker is een goed werkend vangnet waarmee patiënten met een dreigende gestoorde hypofysevoorkwabsfunctie tijdig worden gedetecteerd. Dit…