Samenvatting
In het middeleeuwse manuscript Der naturen bloeme (‘Het beste der natuur’) van Jacob van Maerlant (circa 1230-circa 1296), een encyclopedie met beschrijvingen van mensen, dieren, planten en edelstenen, geschreven omstreeks 1270, staan vele illustraties. Een intrigerend deel van het boek heet ‘Vreemde volkeren’. In een ander werk van Van Maerlant, Dit is die istory van Troyen, worden deze volkeren ook beschreven in het hoofdstuk ‘De wonderen van het Verre Oosten’. De kenmerken van deze vreemde volkeren tonen veel overeenkomsten met aangeboren afwijkingen. ‘Hippopodes’ zijn waarschijnlijk af te leiden van het ‘lobster-claw’-syndroom, ‘Cynocephali’ van anencefalie, ‘Arimaspi’ van cyclopie, ‘Blemmyae’ van de acardius, de dubbele gezichten van de diprosopus, ‘Sciopodes’ van polydactylie en ‘Antipodes’ van sirenomelie.
Reacties