Richtlijnen en wetenschappelijk onderzoek: bouwen op bewijs én op afwegingen

- In evidence-based medicine, decisions about patient care are based on the results of sound clinical research. Yet, even in evidence-based medicine, science does not directly dictate practice. Making decisions requires setting priorities and making trade-offs. The results of scientific research limit rather than prescribe the available options. When a treatment is known to be ineffective, it cannot be selected for its efficacy. When a treatment has been shown to produce a particular effect, opting for that particular treatment should be based on the desirability of the demonstrated effect and trade-offs between that effect and other effects. Guidelines for clinical practice should reflect the results of clinical research, as well as the priorities that have been set and the trade-offs that have been made.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2007;151:1276-7

Zie ook het artikel op bl. 1272.

Het is nu ruim 15 jaar geleden dat een groep artsen en onderzoekers in het Canadese McMaster University Medical Centre opriep tot een revolutie. Wat hun voor ogen stond, was een andere aanpak in het onderwijs in de geneeskunde, minder gestoeld op autoriteit en traditie, meer steunend op de resultaten van wetenschappelijk onderzoek. Evidence-based geneeskunde werd het uitgangspunt – en het motto – van die groep.1

Waarschijnlijk heeft de Canadese groep niet kunnen bevroeden hoe ver hun initiatief zou reiken. Binnen enkele jaren klonk op steeds meer gebieden in de gezondheidszorg, en later ook daarbuiten, de roep om een evidence-based benadering. Het aantal publicaties over dat onderwerp nam exponentieel toe, ook in dit tijdschrift.2 3 In een tijd van groeiende twijfel over het klinisch handelen, van meer aanspraken en minder middelen, van angstige autoriteit en toegenomen mondigheid, werd de roep…