Opportunistische longinfecties bij patiënten met chronische obstructieve longziekte; een bijwerking van inhalatiecorticosteroïden?

In four patients, men of 64, 66 and 69 years old and a woman of 65 years, who suffered from chronic obstructive pulmonary disease (COPD) and used inhalation corticosteroids in a relatively high dose (800-1600 µg of budesonide per day), a pulmonary infection was diagnosed caused by Mycobacterium malmoense (the first two patients) and Aspergillus (the other two) respectively. Inhalation corticosteroids are of great importance in the treatment of asthmatic patients. Their place in the treatment of patients with COPD is much less clear. The patients did not have an immunological deficiency or anatomical pulmonary or bronchial deformation which could have explained the occurrence of these infections. The high dosages of inhalation corticosteroids may have been involved in the cause of these infections by suppressing the T-cell response locally.

In view of this, longterm inhalation corticosteroid treatment should be prescribed in COPD patients only if the efficacy of the medication has been proved in the individual patient involved.

Samenvatting

Bij 4 patiënten, mannen van 64, 66 en 69 jaar en een vrouw van 65 jaar, die wegens chronische obstructieve longziekte werden behandeld met een relatief hoge dosis inhalatiecorticosteroïden (ICS; 800-1600 µg budesonide per dag), werd een longinfectie vastgesteld met respectievelijk Mycobacterium malmoense (bij de 2 eerste patiënten) en Aspergillus (de laatste 2). ICS zijn van groot belang gebleken bij de behandeling van astma. Het nut ervan bij de behandeling van patiënten met een chronische obstructieve longziekte is echter nog zeer omstreden. Er waren geen aanwijzingen voor een onderliggende immunologische stoornis of een ernstige anatomische afwijking die het ontstaan van deze infecties bij deze patiënten zouden kunnen verklaren. Waarschijnlijk heeft het gebruik van de ICS in deze relatief hoge dosering door onderdrukking van de T-cel-reactie ertoe bijgedragen dat deze infecties konden ontstaan.

In het licht hiervan moet men ICS bij patiënten met chronische obstructieve longziekte alleen langdurig voorschrijven wanneer het effect bij de betreffende patiënt duidelijk is aangetoond.