Nieuwe oncolytica en immunomodulantia en hun toepassing

- After a long period without change, colorectal oncology has in recent years entered the frontline of progress in cancer treatment and research. Improved diagnostic techniques have brought forward the diagnosis of metastatic disease, enabling potential curative surgery in the case of liver metastases. Due to both the earlier start of systemic treatment and the increase in number of active drugs, survival of patients with metastatic disease has increased to a median of approximately 18 months. Two important cytotoxic drugs, oxaliplatin and irinotecan, have contributed to this progress. Recently, it was demonstrated that addition of a monoclonal antibody against vascular endothelial growth factor, bevacizumab, led to an increase in survival comparable to the effects of both cytotoxic agents. Increase in survival, as a hallmark for drug efficacy, is an endpoint that patients and the medical community seem to agree on. The financial consequences of these combinations for the hospital budget are considerable, but their share in the total drug economy is still small. Oxaliplatin has also emerged as a useful drug in the adjuvant setting, after surgery for primary colon cancer.

Ned Tijdschr Geneeskd 2005;149:1438-40

Zie ook het artikel op bl. 1441.

Patiënten bij wie uitzaaiingen van dikkedarmkanker zijn gevonden, hebben thans een levensverwachting van gemiddeld ongeveer anderhalf jaar. Twintig jaar geleden was dat een halfjaar. Voor een deel is die winst werkelijkheid, en voor een deel schijn. Dit laatste is terug te voeren op het eerder vaststellen van metastasen, door een verandering van het terughoudend toepassen van een technetiumscan van de lever toen, naar het liberaal gebruiken van tumormerkstoffen en beeldvormende technieken zoals MRI, CT, PET en echografie nu.

Die toename in diagnostiek heeft onmiskenbaar zin, want patiënten die geopereerd kunnen worden aan hun metastase hebben een kans op curatie, maar hun aantal is klein. Meestal is de enige keuze na het vaststellen van de metastasen wel of geen chemotherapie toe te passen en indien men deze wél zal toepassen, wanneer dan. De enige vorm van chemotherapie die wij decennialang te bieden hadden…