Besluitvorming rond de thuiswonende hoogbejaarde met een verslechterende gezondheid

- A woman aged 87 and three man aged 87, 86 and 83, respectively, lived at home or in an old-people's home, in poor physical condition due to old age and diseases such as COPD and heart failure. One man was demented, the others did not wish hospital admission in case of further deterioriation. When the condition worsened due to infections and fractures, the GP to a limited extent performed diagnostics and treatment. The four patients died, three of them after admission and intensive treatment because the restricted policy had not been communicated clearly. In decision-making about the management of geriatric patients, it is important that the GP knows the patient's wishes, correctly assesses his physical condition and prognosis and communicates well with the patient's next of kin and other care-givers.

Dames en Heren,

Huisartsen worden in toenemende mate geconfronteerd met moeilijke beslissingen rond het diagnostische en therapeutische handelen bij geriatrische patiënten. In hoeverre heeft het zin om hoogbejaarde patiënten met een slechte gezondheid uitputtend te behandelen? Wat heeft de medische wetenschap hun nog te bieden? Wordt het lijden van de patiënt alleen maar verlengd of voegt het medisch ingrijpen ook iets toe aan de kwaliteit van leven? Bij elke patiënt moet een afweging gemaakt worden die speciaal is toegespitst op de specifieke omstandigheden van deze ene patiënt. Geen eenvoudige taak, omdat naast medisch-inhoudelijke aspecten ook sociaal-culturele en economische factoren een rol spelen. Bij de overweging wel of niet te behandelen is het belangrijk in hoeverre de patiënt zelf nog in staat is mee te beslissen en in hoeverre de naaste familie of vrienden erbij betrokken zijn. In verzorgingshuizen en verpleeghuizen is goede communicatie met het verplegend personeel een extra aandachtspunt…