Appendicitis acuta bij kinderen: ernstige complicaties bij vertraging in de behandeling

- Three children, two boys aged 9 and 6 and a 12-year-old girl, had diffuse abdominal complaints, diarrhoea and a (sub)febrile temperature for several days. On admission, they were found to have a perforated inflamed appendix and peritonitis. Following asystole, intra-abdominal abscesses and an enterocutaneous fistula, the oldest boy showed good recovery after a hospital stay of two months; the girl recovered after one month in hospital following a psoas muscle abscess and two episodes of constrictive pericarditis with threatened tamponade. The younger boy was dead on arrival at the hospital. Appendicitis is not always easy to diagnose. An atypical presentation, very often with diarrhoea, can result in diagnostic delay. Early surgical consultation is mandatory in a child with progressive abdominal pain.

Zie ook het artikel op bl. 1477.

Dames en Heren,

In Nederland worden jaarlijks 16.500 appendectomieën verricht, waarvan ongeveer 25 bij kinderen (leeftijd: 0-15 jaar). In 1999 overleden 24 personen in Nederland (uit alle leeftijdsgroepen) aan appendicitis. Jaarlijks overlijdt één kind (leeftijd: 0-15 jaar) in Nederland aan (de gevolgen van) appendicitis.1 Een appendicitis acuta kan op elke leeftijd voorkomen. Gedurende het leven krijgt ongeveer 1 op 13 personen appendicitis.2 Een niet tijdig erkende appendicitis dan wel een geperforeerde appendix gaat gepaard met ernstige morbiditeit en sterfte. Het complicatiepercentage bij kinderen bedraagt 6, de postoperatieve sterfte bedraagt minder dan 0,1.3 Bij kinderen is het stellen van de diagnose ‘appendicitis acuta’ moeilijk. Leeftijdgerelateerde communicatieproblematiek en een verminderde afweer spelen een belangrijke rol. Het niet tijdig stellen van de correcte diagnose en het niet tijdig behandelen van appendicitis acuta kan gepaard gaan met ernstige morbiditeit en zelfs sterfte, getuige…