Vrouwelijke artsen en zwangerschap

Female physicians, especially those in surgical subspecialties, have an increased risk on subfertility and pregnancy complications, amongst preterm birth, compared to the general population. Long hours and unpredictable work weeks in a working climate that seems to discourage to start a family are contributing to these increased risks. Many physicians were unaware of the negative impact of delayed family planning and often regretted their decision to postpone pregnancy. Although differences between countries exist, also in the Netherlands, despite paid pregnancy and maternity leave, we also may not create the right working climate and truthful pregnancy-protective circumstances for female doctors to be able to work as safely as possible on something that could conceivably be viewed upon as their most important life's work. This American study with provocative title makes worrisome generic matters visible to us as profession, but also to employers in a labor market predominantly staffed by women.

No conflict of interest and financial support.

Vrouwelijke artsen hebben een hoger risico op onvruchtbaarheid en zwangerschapscomplicaties vergeleken met de algemene populatie. Lange werkdagen en onvoorspelbare werkweken lijken gezinsstichting te ontmoedigen. Creëren wij wel het juiste werkklimaat voor vrouwelijke artsen met een kinderwens?

De in deze editie van het NTvG beschreven Amerikaanse studie heeft de positie-innemende titel ‘High infertility rates and pregnancy complications in female physicians indicate a need for culture changes’.1 Redenen om de studie uit te voeren waren aanwijzingen voor een verhoogd risico op een gestoorde reproductie onder vrouwelijke medici ten opzichte van de algemene populatie. Niet alleen wordt bij hen vaker subfertiliteitsonderzoek gedaan; het aantal fertiliteitsbehandelingen is ook hoger. Daarnaast zien we meer miskramen en zwangerschapscomplicaties, waaronder vroeggeboorte en hypertensieve verwikkelingen. De onderzoekers schetsen de complicaties binnen een context van lange werkdagen, hoge werkdruk met veel omgevingsstress en onvoorspelbare werkschema’s; een werkklimaat waarbinnen het stichten van een gezin wordt ontmoedigd. De medische complicaties hangen op hun beurt weer samen met verlies van welzijn en burn-outs nadien. 4 op de 10 vrouwen zou andere keuzes hebben gemaakt met betrekking tot reproductie als ze hadden geweten dat uitstel van de zwangerschap…