Tegen de invoering van een bevolkingsprogramma voor opsporing van dikkedarmkanker

- Screening healthy people at low risk of colorectal cancer using faecal occult blood testing (FOBT) is an old method that was proven effective in reducing colorectal cancer mortality in randomised controlled trials published in 1993-1996. Screening reduced colorectal cancer mortality by 1 per 10,000 person-years and increased colonoscopy rates by 50 per 10,000 person-years. Population screening increases the annual cost of the diagnosis and treatment of colorectal cancer by at least 35. Physicians and other well-informed citizens rarely undergo colorectal cancer screening. In prioritising health care needs, preference should be given to the needs of actual patients, rather than placing demands on healthy individuals.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2008;152:1777

Zie ook het artikel op bl. 1776.

Screening met de test op occult bloed in de feces (FOBT) doet in klinische trials de sterfte aan dikkedarmkanker met ongeveer 1 per 10.000 persoonsjaren dalen: 1000 personen moesten 10 jaar worden gevolgd om één sterfgeval te voorkomen.1 Van deze 1000 overleden er toch 6 aan darmkanker, 203 aan overige aandoeningen, van wie 84 aan hart-vaatziekten en 55 aan overige kankers. In screeningstrials zijn informatievoorziening, diagnostiek en behandeling in beide onderzoeksarmen ongelijk, zodat subtiele verschillen in de classificatie van doodsoorzaken de waargenomen sterfteverschillen verstoren.2 Door veroudering neemt de kwetsbaarheid vanaf middelbare leeftijd snel toe. Een onmeetbaar kleine toename met 0,5 (1 sterfgeval van 203)van sterfte door stress, angst of complicaties van diagnostiek en behandeling vlakt alle baten uit.

Trialpopulaties betreffen doorgaans een gezonde selectie: de sterfte is ongeveer de helft van verwacht. De specificiteit van de FOBT is acceptabel, maar…