Symptomatische behandeling bij patiënten met dementie: licht mogelijk wel, maar melatonine niet zinvol

- A recent study in the JAMA described the effects of long-term daily treatment with whole-day bright light in elderly patients with dementia, with or without the addition of melatonin (2.5 mg daily), on cognition, mood, behavioural symptoms, activities of daily living and sleep. It was concluded that light has a modest benefit in improving some cognitive and non-cognitive symptoms of dementia. The effects of melatonin were negligible. Despite the small effects found of this study, the outcomes can be used in clinical practice since other small studies also show a trend towards positive effects of bright light in dementia patients. Since current pharmacotherapy for behavioural problems in dementia has very modest effects at the risk of serious adverse effects, non-pharmacological interventions must be encouraged. Increasing light intensity in the living rooms of patients with dementia is an easy and cheap intervention with possible positive effects on at least some patients.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2008;152:2322-4

Recent haalde een in Nederland uitgevoerde studie naar de behandeling van cognitieve achteruitgang en probleemgedrag bij dementerenden uitgebreid de pers. Verhoging van de lichtintensiteit in woonkamers van patiënten met dementie, eventueel uitgebreid met toediening van melatonine, zou even effectief zijn in het remmen van de cognitieve achteruitgang als het gebruik van cholinesteraseremmers.

beschrijving van de studie

Het bewuste artikel van Riemersma-van der Lek et al. beschrijft een goed opgezet, gerandomiseerd, placebogecontroleerd onderzoek bij patiënten met dementie die verbleven op zogenaamde meerzorgafdelingen van 12 verzorgingshuizen.1 In 6 verzorgingshuizen werd de lichtintensiteit in de huiskamer waar de patiënten overdag verbleven verhoogd naar een sterkte van ongeveer 1000 lux, vergelijkbaar met de lichtintensiteit buiten op een bewolkte winterdag. De lichtintensiteit in de huiskamers van de overige instellingen daarentegen was op circa 300 lux ingesteld. Dit is de gemiddelde gebruikelijke lichtintensiteit in huiskamers. De 189 patiënten die deelnamen aan deze studie kregen tevens…