Stoppen van medicatie bij ouderen

Elderly patients are at an increased risk of developing adverse drug events due to polypharmacy, co-morbidity and changes in physiology. Often, pharmacotherapy in frail elderly patients is initiated based on randomized trials from which this population has been excluded. In such cases, the question when to stop a medication may be as important as when to start it. It is important to consider whether the patient is using Potentially Inappropriate Medications (PIM) that should be stopped. Checklists can be helpful in detecting PIM. A recent study has shown that Screening Tool of Older Persons’ potentially inappropriate Prescriptions (STOPP) criteria can identify clinically relevant PIM much better than the Beers criteria often used. These outcomes indicate that patient safety can be improved if clinicians use checklists such as the STOPP.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

De huidige cultuur van evidencebased geneeskunde heeft geleid tot een toenemende aandacht voor de overwegingen die verbonden zijn aan het beginnen met een geneesmiddel. Niet de leeftijd maar het absolute risico op morbiditeit bepaalt nu veelal het handelen. De oudere patiënt is daarbij erkend als serieuze kandidaat voor preventieve farmacotherapie. Inmiddels gebruikt dan ook een derde van de thuisverblijvende ouderen boven de 70 jaar langdurig meer dan 4 geneesmiddelen. De keerzijde van deze emancipatie zal duidelijk zijn. De kans op bijwerkingen neemt sterk toe met het aantal gebruikte medicamenten en de leeftijd.1 Ruim 6% van alle acute ziekenhuisopnames van ouderen kan worden toegeschreven aan bijwerkingen van een geneesmiddel. Dit emancipatoire proces, met name op het gebied van de preventieve geneeskunde, heeft geleid tot een vrijwel nieuwe vraag: ‘Wanneer stop je weer met een eerder op basis van richtlijnen voorgeschreven geneesmiddel?’