Slaapdeprivatie bij depressies

Leibenluft en Wehr verrichtten een literatuuronderzoek naar de uitwerking van slaapdeprivatie bij depressies.1 Uit de uitkomsten van 60 onderzoekingen met meer dan 1700 patiënten bleek dat slaapdeprivatie een antidepressieve werking heeft bij 60 van hen. Dit effect duurt echter zo kort dat deze behandeling niet als alternatief voor antidepressiva gebruikt kan worden. Ook blijkt partiële slaaponthouding in de tweede helft van de nacht even doeltreffend te zijn als totale. Bewezen is dat slaapdeprivatie het soms laat optredende effect van antidepressiva of lithium vervroegt. Slaapdeprivatie lijkt ook het antidepressieve effect van medicatie te versterken; dit is tot op heden echter nog niet systematisch onderzocht. Dysfore stemming in de premenstruele fase kan ook goed met slaapdeprivatie in combinatie met antidepressiva behandeld worden. Ten slotte kan door middel van slaapdeprivatie worden gedifferentieerd tussen een opklarend pseudodementieel beeld (depressie) en dementie. Helaas blijkt slaapdeprivatie niet bruikbaar als middel om het effect van antidepressiva op de lange termijn te voorspellen. In de praktijk is slaapdeprivatie slechts zinvol in combinatie met antidepressiva en beperkt de toegevoegde waarde zich tot een kleine groep patiënten die bij medicatie alleen niet geholpen is.