Operatie voor degeneratief meniscusletsel verder in diskrediet

Volgens een Finse studie in NEJM is het kijkoperatief verwijderen van een deel van de meniscus bij patiënten met degeneratieve letsels niet zinvol (2013;369:2515-24). Of orthopeden daadwerkelijk vaker van de veel uitgevoerde operatie zullen afzien is nog niet duidelijk.

Onlangs nog beschreven Victor van de Graaf en collega’s in NTvG de controverse rond de beste behandeling van degeneratieve meniscusletsels (2013;157:A6865). Op basis van in hun ogen niet vlekkeloos uitgevoerde onderzoeken trokken zij al de voorzichtige conclusie dat artroscopische meniscusoperaties niet bewezen effectief zijn bij oudere patiënten. Ook de dubbelblind gecontroleerde multicentrische studie van Raine Sihvonen (Hatanpää-ziekenhuis, Tampere) et al. laat nu zien dat de patiënten in de daadwerkelijk geopereerde groep op geen van de 3 uitkomstmaten significant beter scoorden dan de mensen die voor de schijnoperatie hadden geloot.

De Finse onderzoekers randomiseerden 146 mensen (35-65 jaar) die meer dan 3 maanden pijn aan hun knie hadden, passend bij een niet-traumatische scheur in de mediale meniscus. De blindering van de loting was bijzonder goed en het percentage tevreden patiënten was vrijwel identiek (62 vs. 63%). 12 maanden na de procedure was de pijn in de knie in beide groepen even sterk verbeterd en scoorden ze ook vergelijkbaar op 2 veelgebruikte functionele vragenlijsten. De secundaire uitkomstmaten, waaronder het percentage patiënten dat een heroperatie nodig had, waren eveneens geen van allen significant anders.

De auteurs stellen dat het routinematig uitvoeren van kijkoperaties in de knie bij mensen met een degeneratie van hun meniscus niet nuttig lijkt. Ze suggereren zelfs dat deze procedures op de lange termijn mogelijk het optreden van osteoartritis zouden versnellen. Naar dit laatste heeft echter nog niemand systematisch gekeken.