Nog steeds twijfel over bijwerkingen van statines

Statins are among the most commonly prescribed drugs in the Western world. Hence, one would expect their safety and side effect profile to be firmly established. However, this assumption may be false. In a recent analysis, acute memory loss appeared to be significantly associated with the use of lipid-lowering drugs, of which statins are the most important subgroup. However troubling these findings may be, the study could still not exclude the possibility of the findings having been confounded by detection bias. Thus, decades after their introduction, uncertainties regarding side effects may still surround massively prescribed drugs, highlighting the need for care and caution on prescription of even the most commonly used drugs.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Zo’n 1,5 miljoen Nederlanders krijgen een statine voorgeschreven. Simvastatine voert de boventoon en wordt ook in de multidisciplinaire richtlijn ‘Cardiovasculair risicomanagement’ als middel van eerste keuze aanbevolen.1

Van een medicijn dat zo ongelooflijk veel wordt voorgeschreven, zullen alle bijwerkingen wel bekend zijn, zou men denken. De meest bekende bijwerking van statinegebruik is spierpijn.2 Overige bijwerkingen worden geacht zeldzaam of aspecifiek te zijn. ‘Krijgt de patiënt klachten, dan zien we wel verder’, is naar mijn overtuiging een gangbare gedachte.

Wat nu als een patiënt zich ergens in de paar maanden nadat u een statine voorschreef meldt met geheugenverlies? Zou u dan onmiddellijk denken aan een bijwerking van de statine? Misschien komt deze relatie niet spontaan bij u op, maar het Farmacotherapeutisch Kompas meldt deze bijwerking wel. Alleen staat erbij dat de frequentie extreem laag is, namelijk ‘minder dan 0,01%’. Omdat veel voorschrijvers weten dat geheugenverlies verschillende oorzaken kan hebben…