Nieuwe inzichten voor de begeleiding van kinderen met het syndroom van Down

The prevalence of Down syndrome (DS) in the Netherlands is 14/10 000 live births; this is almost 1.5 times higher than during the 1980s and 90s.
In the Netherlands the uptake of prenatal screening is lower than in the rest of Europe and the percentage of pregnant women > 36 years has increased.
The early diagnosis and treatment of congenital heart abnormalities means that mortality among DS children has fallen. Although their life expectancy has increased greatly, other comorbidities have come to the fore.
Wheezing is reported in 1/3 of the children with DS; it seems unrelated to asthma and atopy.
The percentage of mothers who start breastfeeding a child with Down syndrome is low (48%), despite the preventive effect on celiac disease and infections and its therapeutic value for speech and language development.
Children with DS score lower on quality of life for the domains of lung and stomach problems, motor function and communication.
Medical support and screening addressing specific comorbidities (heart, thyroid, lungs, hearing, vision) and special support for cognitive, motor and speech development in children with Down syndrome is worthwhile.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Samenvatting

De prevalentie van het Down-syndroom in Nederland is 14 op de 10.000 levendgeborenen; dit is bijna 1,5 maal hoger dan in de jaren 80 en 90 van de vorige eeuw.
In Nederland is de deelname aan prenatale screening laag ten opzichte van de rest van Europa. Het percentage zwangeren dat ouder is dan 36 jaar is toegenomen.
Door vroege diagnostiek en behandeling van aangeboren hartafwijkingen is de mortaliteit van kinderen met het Down-syndroom gedaald. Hun levensverwachting is fors gestegen, maar er treedt wel andere comorbiditeit op de voorgrond.
Een derde van de kinderen met Down-syndroom heeft een piepende ademhaling; er lijkt geen verband te zijn met astma en allergie.
Het percentage moeders dat een kind met Down-syndroom borstvoeding geeft is laag (48%), ondanks het preventieve effect op coeliakie en infecties en de stimulerende werking op de spraak-taalontwikkeling.
Kinderen met het Down-syndroom hebben lagere scores voor kwaliteit van leven op de domeinen longproblemen, maagproblemen, motoriek en communicatie.
Gerichte medische begeleiding en screening op de specifieke comorbiditeit (hart, schildklier, longen, gehoor, visus) en gerichte begeleiding van de cognitieve en motorische ontwikkeling en de spraak-taalontwikkeling bij kinderen met Down-syndroom is zinvol.