Megacolon tijdens lactulosetherapie

Bij 2 patiënten, een 88- en een 82-jarige vrouw met klachten van obstipatie, ontstond tijdens behandeling met lactulose een bedreigende dilatatie van de darm. Beiden werden geopereerd. Bij een van hen werd een darmcarcinoom gevonden; na de operatie herstelde zij goed. Bij de andere patiënte werd geen mechanische vernauwing gevonden; zij overleed aan respiratoire insufficiëntie na aspiratie. Lactulose behoort tot de meest voorgeschreven laxantia. Het middel wordt na passage door de dunne darm in het colon door bacteriën gemetaboliseerd tot korteketenvetzuren, waterstof en kooldioxide. Deze productie van gas in het colon kan bijdragen tot het ontstaan van een non-toxisch megacolon, met name bij patiënten met een vertraagde intestinale passage.