Medicinale planten met uitsterven bedreigd

De gezondheid van miljoenen mensen loopt gevaar, omdat medicinale planten op grote schaal commercieel geëxploiteerd worden en er zo tekorten ontstaan. Dit schrijft de internationale non-profitorganisatie Plantlife in een vorige maand verschenen rapport.

Wereldwijd zijn veel mensen afhankelijk van kruidengeneesmiddelen, die meestal verkregen worden van wilde planten. Maar van ruim 15.000 medicinale soorten dreigt een ernstig tekort. Vooral in China, India, Kenia, Nepal, Tanzania en Oeganda, waar ruim 80% van de bevolking op kruidengeneesmiddelen is aangewezen, is nu al een tekort te merken. Volgens Plantlife oogsten veel commerciële bedrijven de planten voor verkoop in westerse landen. Daarbij wordt de natuurlijke omgeving van de planten vaak vervuild en verwoest achtergelaten.

De waarschuwing van Plantlife betreft ook de himalaya-taxus (Taxus wallichiana), die op grote schaal uit het wild geëxploiteerd wordt voor de productie van het chemotherapeuticum paclitaxel.