Infecties tijdens intensive care: een vicieuze cirkel

Zie ook de artikelen op bl. 2239, 2244, 2247 en 2252.

Intensive care-afdelingen zijn bijzonder in velerlei opzicht. De afweer tegen infecties van de patiënten die er liggen, is vrijwel zonder uitzondering gestoord. Veelal is het de eerste verdedigingslinie tegen infecties – de barrière van de intacte huid en slijmvliezen – die al dan niet iatrogeen verstoord is. Trauma, chirurgie, intubatie, intravasculaire en intravesicale catheters verbreken deze barrière en geven bacteriën en schimmels een kans binnen te dringen. Aan deze primaire verdedigingslinie draagt ook een aantal secreta bij, zoals maagzuur en mucus, dat onder meer secretoir IgA bevat. Ook deze verdedigingsmechanismen worden nogal eens aangetast, bijvoorbeeld door toediening van H₂-receptorblokkers. Dit laatste heeft zeker consequenties voor kolonisatie van de darm. Of remming van de zuursecretie leidt tot meer respiratoire infecties is echter zeer controversieel.1 Voorts zijn bij de patiënt op de intensive care unit (ICU) de…