Het bonnetsyndroom

Background

Charles Bonnet syndrome is characterised by complex visual hallucinations in patients who have visual disturbances but no cognitive disorders. The diagnosis is often missed.

Case description

An 88-year-old vital woman was referred to the emergency department due to anxiety and restlessness. Her symptoms began after she had started using antipsychotic drugs for visual hallucinations. The patient’s visual acuity appeared to be markedly reduced. The antipsychotics were discontinued and the reason behind the patient’s symptoms was explained to her: Charles Bonnet syndrome. The anxiety and restlessness disappeared and the frequency of the hallucinations declined.

Conclusion

This patient had Charles Bonnet syndrome. If visual hallucinations occur for the first time after the 40th year of life, a somatic cause should first be ruled-out. Refraining from treating Charles Bonnet syndrome with pharmacological agents is advised in light of their many side effects and little evidence of being beneficial for this condition.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Samenvatting

Achtergrond

Het bonnetsyndroom bestaat uit complexe visuele hallucinaties bij patiënten met visusstoornissen zonder cognitieve stoornissen. De aandoening wordt vaak gemist.

Casus

Een 88-jarige vitale vrouw werd verwezen naar de SEH omdat ze angstig en onrustig was. De klachten waren begonnen nadat ze antipsychotica was gaan gebruiken vanwege visuele hallucinaties. De visus van patiënte bleek sterk verminderd. De antipsychotica werden gestaakt en patiënte kreeg uitleg over de oorzaak van haar klachten: bonnetsyndroom. De angst en onrust verdwenen en de hallucinaties namen af in frequentie.

Conclusie

Bij patiënte was sprake van het bonnetsyndroom. Bij visuele hallucinaties die voor het eerst na het 40e jaar optreden, moet eerst een somatische oorzaak worden uitgesloten. Wees terughoudend met farmacologische behandeling bij bonnetsyndroom, gezien de vele bijwerkingen en het minimale bewijs.