Het beloop van de ziekte van Alzheimer bij een groep verpleeghuispatiënten: epidemiologie, (bijkomende) morbiditeit en sterfte

- One hundred medical charts of patients of a psychogeriatric nursing home with ‘possible’ (senile) dementia of the Alzheimer type were reviewed. Eighty-seven patients had died and 13 were alive at the time of analysis. The aim of the study was to obtain epidemiological information and to investigate (co)morbidity and mortality of these patients.

All the data of this group of nursing home patients appeared to have a wide range. The process of dementia started at a mean age of about 75 years and patients remained in their homes for more than five years before admission. The average time spent in the nursing home was 3.0 years. These patients had a shorter life expectancy, counted from the time of admission, compared with the Dutch population.

At admission a large percentage of patients suffered from circulatory system disease, musculoskeletal and connective tissue disease andor sensory deprivation. During the stay the most frequent diseases were urinary and respiratory tract infections, constipation and chronic ulcers of the skin. Symptoms specific of Alzheimer's disease also occurred: feeding problems, disorders of gait and neurological symptoms such as paratonia. A large percentage of patients showed adverse effects of drugs or suffered from the consequences of trauma. Patients died of cachexia or bronchopneumonia. It is unclear whether the population studied is representative of the total population of Alzheimer patients.

Samenvatting

Er vond een retrospectieve analyse plaats van de medische dossiers van 100 patiënten (16 mannen, 84 vrouwen) die in het psychogeriatrisch verpleeghuis ‘Sint Joachim en Anna’ te Nijmegen werden opgenomen met ‘mogelijke’ (seniele) dementie van het Alzheimer-type. De op aselecte wijze samengestelde onderzoeksgroep bestond uit 2 cohorten: 50 patiënten wier opname in de periode 1975-1978 viel en 50 wier opname in de periode 1983-1986 viel. Ten tijde van de analyse waren 87 patiënten overleden en 13 (allen vrouwen) nog in leven. Het doel van het onderzoek was om epidemiologische aspecten, (bijkomende) morbiditeit en sterfte bij deze patiënten te onderzoeken. Verschillen tussen de overlevingscurven werden getoetst volgens de Mantel-Haenszel-methode.

Alle gegevens van de onderzochte groep bleken een grote variatie te vertonen. De gemiddelde leeftijd waarop de patiënten begonnen te dementeren was ongeveer 75 jaar, zij bleven ruim 5 jaar ‘thuis’ wonen en verbleven gemiddeld 3,0 jaar in het verpleeghuis. Het bleek dat hun levensduur, gerekend vanaf het moment dat zij werden opgenomen in het verpleeghuis, circa 5 jaar korter was dan die van een met de patiëntengroep vergelijkbare Nederlandse bevolkingsgroep.

Bij opname werden bij een hoog percentage patiënten hart-en vaatziekten, skelet-, spier- en bindweefselziekten en (of) sensorische deprivatie vastgesteld. Tijdens het verblijf in het verpleeghuis kwamen urineweg- en luchtweginfecties, obstipatie en decubitus het meest voor. Ook bij de ziekte van Alzheimer passende specifieke symptomen, zoals voedings- en loopproblemen en enkele neurologische symptomen, bijvoorbeeld paratonie, werden veel gezien. Een opvallend groot aantal patiënten ondervond tijdens het verblijf een (vermeende) bijwerking van een medicament of had te maken met de gevolgen van een trauma. De meeste patiënten overleden als gevolg van cachexie of pneumonie. Onduidelijk is hoe representatief deze groep verpleeghuispatiënten is voor de totale groep patiënten met (seniele) dementie van het Alzheimer-type.