Herhaalde miskraam blijkt longkanker

Background

If a positive pregnancy test is followed by profuse vaginal bleeding, the diagnosis of miscarriage can generally be made. Sometimes, however, elevated hCG levels may be associated with a phantom pregnancy, which may be a paraneoplastic symptom.

Case description

A 27-year-old woman was referred for a diagnosis after having experienced 3 consecutive miscarriages. The diagnostic workup could not identify an underlying cause. After 3 more biochemical miscarriages, the original diagnosis was called into question and extensive testing for ectopic hCG production was performed. It appeared that the false pregnancies were paraneoplastic symptoms of an hCG-producing non-small cell lung cancer. After a lobectomy, the hCG levels returned to normal and a spontaneous pregnancy and uncomplicated delivery followed.

Conclusion

Phantom pregnancy as a paraneoplastic symptom is extremely rare, but should be considered in patients presenting with recurrent, non-objectifiable miscarriages. Careful documentation of the menstrual cycle is necessary for early detection of the condition. The fact is that vaginal bleeding after a positive pregnancy test can still be a normal menstruation.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Samenvatting

Achtergrond

Over het algemeen duidt royaal vaginaal bloedverlies na een positieve zwangerschapstest op een miskraam. Soms is er bij verhoogde hCG-waarden echter sprake van een schijnzwangerschap, wat een een paraneoplastisch verschijnsel kan zijn.

Casus

Een 27-jarige vrouw werd verwezen voor diagnostiek bij 3 opeenvolgende spontane miskramen. Bij aanvullend onderzoek werd geen oorzaak gevonden voor de herhaalde miskraam. Na nogmaals 3 biochemische miskramen werd de eerdere diagnose in twijfel getrokken en volgde uitgebreide diagnostiek naar ectopische hCG-productie. Er bleek sprake te zijn van schijnzwangerschap als paraneoplastisch verschijnsel van een hCG-producerend, niet-kleincellig longcarcinoom. Na lobectomie normaliseerde de hCG-waarde en volgde een spontane zwangerschap en ongecompliceerde bevalling.

Conclusie

Schijnzwangerschap als paraneoplastisch verschijnsel is extreem zeldzaam, maar moet overwogen worden bij patiënten met herhaalde, niet geobjectiveerde miskramen. Om de diagnose tijdig op het spoor te komen is een nauwkeurige cyclusanamnese vereist. Vaginaal bloedverlies na een positieve zwangerschapstest kan namelijk nog steeds een normale menstruatie zijn.