Gezondheidsraad op het ecologische pad: een waagstuk

The Health Council of the Netherlands’ report ‘Guidelines for a healthy diet: the ecological perspective’ only partially succeeds in its objectives. The main conclusions are correct: less calories for the obese and replacement of animal protein by plant-based foods are good for both health and the environment, and consumption of fish twice a week is good for health, but not for the environment. However, the Health Council’s report does not discuss regulatory measures such as internalization of external costs and the introduction of good manufacturing practices, which can be conducive to implementing a more environmentally friendly healthy diet. Also more could have been done with existing scientific literature, which provides support for eating fresh seasonal produce and lowering the average Dutch protein intake by about one third as contributions to an environmentally friendly healthy diet, and for further research in the field of algae-based fish substitutes.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Het advies ‘Richtlijnen goede voeding ecologisch belicht’ van de Gezondheidsraad gaat over voedingsaanbevelingen die zowel de gezondheid als natuur en milieu het beste dienen.1 Dat is een waagstuk. Gezondheid is de corebusiness van de Gezondheidsraad, maar voedselproductie en natuur en milieu niet.

De eerste hoofdconclusie van het Gezondheidsraadadvies is dat minder energie-inname bij een te hoog lichaamsgewicht zowel gezondheid als natuur en milieu goed dient. Dat laatste is ook van toepassing wanneer, de tweede hoofdconclusie, de doorsnee Nederlander minder vlees en zuivel consumeert en deze middelen vervangt door plantaardige producten. De derde hoofdconclusie is dat de gangbare aanbeveling ‘twee keer per week vis’ wél de gezondheid dient, maar natuur en milieu niet. Deze aanbeveling over visconsumptie verdient volgens de Gezondheidsraad heroverweging.

Deze hoofdconclusies zijn juist, gezien het beschikbare wetenschappelijk onderzoek.