Efavirenz en risico op zelfmoord bij hiv-patiënten

Efavirenz is een non-nucleoside-‘reverse’-transcriptaseremmer (NNRTI). Het is een veelgebruikt middel als onderdeel van gecombineerde antiretrovirale therapie (‘combination antiretroviral therapy’, cART) bij patiënten met hiv-infectie. Het staat bekend om zijn bijwerkingen op het centrale zenuwstelsel; patiënten melden duizeligheid, abnormale dromen en depressie het meest.

In een recente gecombineerde analyse van 4 fase 3-onderzoeken werd een groep patiënten die efavirenz-bevattende cART kreeg vergeleken met een controlegroep die cART zonder efavirenz nam.1 Het risico op suïcidale gedachten, suïcidepogingen of suïcide was 2 keer zo hoog onder efavirenz-gebruikers. In totaal waren er 22 pogingen tot zelfmoord, waarvan 17 door efavirenz-gebruikers; 9 patiënten overleden hierdoor, van wie 8 efavirenz hadden gebruikt.

In alle nationale en internationale richtlijnen wordt efavirenz aanbevolen als eerstekeustherapie voor patiënten die moeten starten met cART.2-5 Wat betekenen deze onderzoeksresultaten voor het gebruik van dit middel?