Direct beginnen met levodopa bij ziekte van Parkinson?*

Levodopa is het meest effectieve medicijn voor de behandeling van motorische symptomen bij patiënten met de ziekte van Parkinson. Er werd getwijfeld aan de veronderstelling dat levodopa de ziekteprogressie versnelt en dat vroeg beginnen met levodopa meer onwillekeurige bewegingen (dyskinesieën) geeft. In 2004 werd een trial gepubliceerd waarin patiënten waren gerandomiseerd tussen placebo of levodopa gedurende 40 weken, gevolgd door 2 weken zonder behandeling.1 De primaire uitkomstmaat was het verschil tussen de beginmeting en de meting bij 42 weken op de ‘Unified Parkinson’s disease rating scale’ (UPDRS; scores van 0-176).2 De studie liet tegenstrijdigheden zien; patiënten die behandeld waren met levodopa waren 2 weken na het stoppen van de levodopa nog steeds beter dan de patiënten die placebo hadden gebruikt, hetgeen een gunstig (neuroprotectief) langetermijneffect suggereerde. Beeldvormend onderzoek met ‘single photon emission’-CT, waarbij de mate van verlies aan dopamineproducerende cellen in beeld wordt gebracht, liet echter een tegenovergesteld…