Difterie door infectie met Corynebacterium ulcerans in Nederland

- A 58-year-old woman was admit-ted due to a pseudomembranous pharyngitis. The patient had not been vaccinated against diphtheria. Corynebacterium ulcerans was cultured from a throat swab. The production of diphtheria toxin by these bacteria was demonstrated with PCR and an immunoprecipitation test. The patient was cared for in respiratory isolation and was treated with benzylpenicillin. She quickly recovered and was discharged four days after admission. A contact investigation did not reveal any dissemination of the toxin-producing C. ulcerans and a source was not found. In spite of the large-scale vaccination against diphtheria which has taken place in the Netherlands since 1953, a physician has to consider diphtheria in the differential diagnosis of patients who present with a clinical syndrome compatible with this disease. Either Corynebacterium diphtheriae or C. ulcerans could be the pathogen responsible.

Samenvatting

Een 58-jarige vrouw werd opgenomen wegens een pseudomembraneuze faryngitis. Patiënte was niet gevaccineerd tegen difterie. Uit een keelkweek werd Corynebacterium ulcerans gekweekt. Difterietoxineproductie door deze bacterie werd aangetoond met PCR en een immunoprecipitatietest. Patiënte werd in respiratoire isolatie verpleegd, werd behandeld met benzylpenicilline, herstelde voorspoedig en kon na enkele dagen worden ontslagen uit het ziekenhuis. Het contactonderzoek toonde geen verspreiding van de toxineproducerende C. ulcerans aan en een bron werd niet gevonden. Ondanks grootschalige vaccinatie tegen difterie in Nederland sinds 1953 dient de arts bij een hierbij passend klinisch beeld op difterie bedacht te zijn, waarbij niet alleen Corynebacterium diphtheriae, maar ook C. ulcerans de verwekker van dit ziektebeeld kan zijn.