Diagnostiek van voedselallergie bij kinderen

- Due to the aspecific nature of their symptoms, food allergies cannot be diagnosed reliably based on the patient’s symptoms alone. Many parents believe that their child is allergic to one or more types of food; however, this can be confirmed in only 20 of cases.

- A food allergy cannot be demonstrated by laboratory diagnostic tests because these tests detect sensitisation, rather than allergy. Many children who are sensitized to a certain type of food can tolerate the food without problems.

- The most commonly used type of diagnostic test for food allergies is open elimination and provocation, which, in the Netherlands, is primarily conducted in child healthcare clinics. This type of diagnostic test, however, is associated with a high rate (> 50) of false-positive results.

- The most reliable way to diagnose a food allergy is to conduct a double-blind, placebo-controlled food provocation. This test is only available at a few centres in the Netherlands.

- Food allergies occur in 2.5 of children but are more often regarded incorrectly as the cause of symptoms in young children. Therefore, a critical attitude is warranted when parents suspect that their child is allergic to one or more types of food.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2006;150:2188-90

Samenvatting

- Voedselallergie is door de aspecifieke verschijnselen ervan niet betrouwbaar te diagnosticeren op basis van de klachten van de patiënt. Veel ouders denken dat hun kind allergisch is voor één of meer voedingsmiddelen; dit kan echter slechts in 20 van de gevallen bevestigd worden.

- Een voedselallergie kan niet worden aangetoond met laboratoriumdiagnostiek, omdat deze slechts sensibilisatie aantoont, en geen allergie. Veel kinderen met een sensibilisatie voor een bepaald voedingsmiddel kunnen dit voedingsmiddel probleemloos verdragen.

- De meest gebruikte vorm van diagnostiek van voedselallergie is de open eliminatie en provocatie, die in Nederland vooral op consultatiebureaus wordt uitgevoerd. Deze vorm van diagnostiek geeft echter een grote kans (> 50) op fout-positieve uitslagen.

- De betrouwbaarste manier om voedselallergie te diagnosticeren is het uitvoeren van de dubbelblinde, placebogecontroleerde voedselprovocatie. Deze test is op slechts enkele plaatsen in het land mogelijk.

- Voedselallergie komt bij 2,5 van de kinderen voor, maar wordt veel vaker ten onrechte beschouwd als de oorzaak van klachten bij jonge kinderen. Daarom past een kritische grondhouding wanneer ouders vermoeden dat hun kind allergisch is voor één of meer voedingsmiddelen.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2006;150:2188-90