Is deze amoebe gevaarlijk?

Amoebiasis, een infectie met de protozoaire parasiet Entamoeba histolytica komt wereldwijd voor. Het was tot voor kort niet duidelijk waarom de meerderheid van de infecties, welicht 95, zonder symptomen verloopt en waarom zich slechts bij enkele geïnfecteerden invasieve amoebiasis (amoebendysenterie of extra-intestinale amoebiasis, met name een amoebenabces van de lever) voordoet.1 2 Reeds in 1913 postuleerden Kuenen en Swellengrebel het bestaan van de kleine minuta-vorm als commensaal naast de grote, pathogene invasieve trofozoïet.3 Deze mening vond weerklank in continentaal Europa (‘school van Swellengrebel’ of ‘commensalisten’), maar niet in de Angelsaksische wereld waar men meende dat een E. histolytica-infectie altijd gepaard ging met weefselinvasie, een mening die pas vrij kort geleden en schoorvoetend werd herzien.4 Gastheerfactoren zijn ongetwijfeld ook van belang.5 6

Door elektroforetisch onderzoek van iso-enzymen toonde Sargeaunt c.s. aan dat er verschillende E. histolytica-stammen bestaan, door hem zymodemen genoemd. Tot nu toe zijn 22…