De ziekte van Whipple, een niet-reumatische oorzaak van seronegatieve artritis

Achtergrond

Bij 15-25% van de patiënten met langdurig bestaande reumatoïde artritis ontbreken de karakteristieke antistoffen, zoals antistoffen tegen cyclisch gecitrullineerd peptide (anti-CCP) en reumafactor (seronegatieve reumatoïde artritis). Bij deze patiënten wordt de diagnose op basis van klassieke symptomen gesteld. Bij een aantal patiënten is de diagnose echter onjuist en kan de behandeling voor reumatoïde artritis ernstige gevolgen hebben.

Casus

Een 64-jarige patiënte met sinds 18 jaar seronegatieve reumatoïde artritis werd naar ons verwezen in verband met persisterende artritis ondanks adequate immuunsupressie; sinds 6 maanden had zij ook onbedoeld gewichtsverlies. Na aanvullend onderzoek bleek dat zij de ziekte van Whipple had, een infectieziektie veroorzaakt door Tropheryma whipplei.

Conclusie

Deze casus illustreert het belang van breed differentiaaldiagnostisch denken bij patiënten met seronegatieve artritis. Als de patiënt atypische of persisterende klachten heeft, ook jaren na de eerste presentatie, moeten andere oorzaken van artritis worden overwogen, waaronder de ziekte van Whipple.