De ziekte van Addison

Adrenal insufficiency is a rare but fatal disease if left unrecognized. Symptoms often mimic more prevalent diseases. We discuss three patients with primary adrenal insufficiency. These cases illustrate that presenting symptoms such as syncope, nausea, vomiting, weight loss and hypoglycemia are often non-specific and, therefore, often not immediately recognized. When an adrenal crisis is suspected, glucocorticoids should be given promptly. The symptoms are caused by insufficient production of adrenal hormones due to destruction of the adrenal glands by auto-immune adrenalitis. An ACTH stimulation test should confirm the diagnosis when primary adrenal insufficiency is suspected. Treatment consists of glucocorticoid and mineralocorticoid replacement. Primary adrenal insufficiency is a ‘master of disguise’. Unexplained syncope, vomiting, weight loss or hypoglycemia should prompt suspicion of this disease.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Dames en Heren,

Bijnierschorinsufficiëntie is zeldzaam, maar levensbedreigend als het ziektebeeld niet tijdig herkend en behandeld wordt. Aan de hand van 3 ziektegeschiedenissen illustreren wij in dit artikel de diversiteit en algemeenheid van de klachten waarmee patiënten zich kunnen presenteren. Het gevaar van dergelijke algemene klachten is dat het ziektebeeld niet meteen herkend wordt.

Patiënt A, een 37-jarige man met een blanco voorgeschiedenis, werd door de huisarts ingestuurd naar de Spoedeisende Eerste Hulp (SEH) in verband met syncope na klachten van duizeligheid die al een week bestonden. Hij voelde zich koortsig, kreeg last van obstipatie en had gebraakt. In de 2 maanden daarvoor was hij 12 kg afgevallen. De eetlust en voedselinname waren matig.

Bij binnenkomst zagen wij een grauwe, magere man met een bloeddruk van 97/69 mmHg, een polsfrequentie van 110 slagen/min en een temperatuur van 36,9 ºC. De uitslagen van het bloedonderzoek toonden een nierinsufficiëntie, een lichte…