De rol van cytokinen in de pathogenese van inflammatoire darmziekten

Colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn zijn ontstekingsziekten van de darm; ze worden gerekend tot de groep van de inflammatoire darmziekten (IDZ). Er zijn tal van aanwijzingen dat klassieke ontstekingsmediatoren zoals prostaglandinen en leukotriënen in verhoogde concentratie voorkomen in de darmmucosa van patiënten met IDZ, maar het is minder zeker of de verhoogde waarden van deze eicosanoïden oorzaak of gevolg zijn van de ontstekingsreactie. In de afgelopen jaren is een nieuwe klasse van ontstekingsmediatoren ontdekt, cytokinen genaamd. Cytokinen zijn eiwitten die door immunocompetente cellen (zoals leukocyten) worden geproduceerd na stimulering door verschillende toxische stoffen. Deze cytokinen hebben na binding aan hun specifieke receptoren vele effecten op andere cellen, zowel in de directe nabijheid als op afstand, en zijn van groot belang voor het ontstaan van de ontstekingsreactie en de acute-fase-reactie. Verschillende cytokinen (tumornecrosisfactor, interleukine-1) kunnen in verhoogde concentratie worden aangetoond bij patiënten met bacteriële sepsis, en zijn het doelwit…