Cytokinen en immunotherapie bij infectieziekten

- Cytokines are essential mediators in infection and inflammation. Almost all cytokines have not only positive but also noxious effects: the proinflammatory cytokines released during severe infections in high concentrations lead to organ damage and death. The antagonistic anti-inflammatory cytokines inhibit the defense against infections.

- Immunotherapy through modulation of the cytokine response may aim at inhibition of the proinflammatory and reinforcement of the anti-inflammatory cytokine response, so as to limit the damage of inflammation. In patients with sepsis this has so far been little successful, probably owing to the multiple effects of the cytokines. Inhibition of proinflammatory cytokines was successful, on the other hand, in patients with rheumatoid arthritis or Crohn's disease.

- Another possibility is to aim, on the contrary, at reinforcement of the proinflammatory and inhibition of the anti-inflammatory cytokine response, to strengthen the resistance of the host. This has given favourable results in a limited number of infections.

Samenvatting

- Cytokinen zijn essentiële mediatoren tijdens infectie en ontsteking.

- Vrijwel alle cytokinen hebben behalve nuttige ook schadelijke effecten: de proïnflammatoire cytokinen die vrijkomen tijdens ernstige infecties leiden in hoge concentraties tot orgaanschade en dood. De antagonerende anti-inflammatoire cytokinen remmen de afweer tegen infecties.

- Immunotherapie door modulatie van de cytokinerespons kan zich richten op remming van de proïnflammatoire en versterking van de anti-inflammatoire cytokinerespons, om de inflammatoire schade te beperken. Bij patiënten met sepsis was dit vooralsnog weinig succesvol, waarschijnlijk door de multipele effecten van de cytokinen. Remming van proïnflammatoire cytokinen had wel succes bij patiënten met reumatoïde artritis of de ziekte van Crohn.

- Een andere mogelijkheid richt zich juist op de versterking van de proïnflammatoire en remming van de anti-inflammatoire cytokinerespons om de gastheerweerstand te verhogen. Bij een beperkt aantal infecties worden hiermee gunstige resultaten bereikt.