De geschiedenis van epilepsie in het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde

- Epilepsy has always been a mysterious condition. Between 1857-2002 the Dutch Journal of Medicine has devoted countless articles to this condition. At the end of the 19th and the beginning of the 20th century epilepsy was associated with a variety of psychological disorders and a high rate of inheritability. Many theories as to its causes were advanced. During the last century the development of new diagnostic techniques led to rapid changes in reasoning. The development of electro-encephalography had a particularly big effect. It quickly became possible to distinguish different types of epilepsy according to their causes and clinical manifestations. Epilepsy could also be distinguished from other conditions better than previously. Types of treatment varied according to the current opinion on its causes. In most patients the best results are obtained through drug treatment; for a few, surgery is necessary.

Samenvatting

Epilepsie was lange tijd een raadselachtige ziekte. In het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde werden legio artikelen aan deze ziekte gewijd. Aan het einde van de 19e, maar ook in het begin van de 20e eeuw, werd epilepsie in verband gebracht met verschillende psychische stoornissen en een grote kans op overerving. Vele mogelijke oorzaken werden beschreven. Door de opkomst van diverse diagnostische technieken in de loop van de vorige eeuw veranderde de gedachtegang over epilepsie in snel tempo. Vooral de ontdekking van elektro-encefalografie had grote gevolgen; al spoedig wist men verschillende vormen te onderkennen naar oorzaak en verschijningsvorm en kon men epilepsie beter dan voorheen onderscheiden van andere ziektebeelden. Methoden van behandeling kwamen en gingen met de veranderende opvattingen over mogelijke oorzaken. Bij de meeste patiënten wordt uiteindelijk het beste resultaat verkregen met een medicamenteuze therapie; voor een klein aantal is operatie een uitkomst.