De depressie-epidemie; voldoet het economisch perspectief?

There has been much discussion in the media about the question of the existence of a depression epidemic. This leads on to the questions of whether the social and economic approaches are adequate, and what the alternatives are. The concept of the disease ‘depression’ can be defined using a medical model, or from a patient’s or a societal perspective. From a medical perspective, indeed a depression epidemic has ensued from the increased prosperity and the associated decompression of the mortality rate. Society responded with preventative measures and policies aimed at improving functioning in the workplace. However, patients with a major depressive disorder (MDD) who are eligible for treatment are often not motivated to take it up, or are undertreated. Research is necessary in order to explore what patients think about the identification and treatment of depression. The confusion regarding the concept of depression found in the media, needs to be cleared.

Vorig jaar trok het boek van Trudy Dehue, De depressie-epidemie, overal veel aandacht,1 en de door haar opgeroepen discussie woedt nog steeds met verbazingwekkende hardnekkigheid voort in de media en in publieke debatten. Hoe komt dat? Opvallend in het boek en de discussie daarover is de definitie van het ziektebegrip ‘depressie’; ‘depressie’ wordt daarin gedefinieerd door de maatschappij. Maar klopt dat wel? Is een dergelijke definitie van ziekte geschikt om conclusies te trekken over de vraag of er een depressie-epidemie is? Is deze economische benadering een weergave van de realiteit van patiënten met een depressie, en hun behandelaars? En is er een alternatief?

Ziektebegrip

Het ziektebegrip is te beschrijven vanuit 3 referentiekaders, die in het Engels beter te verwoorden zijn dan in het Nederlands: ‘disease’, ‘illness’ en ‘sickness’. ‘Disease’ komt overeen met ziekte zoals die volgens het medisch model wordt omschreven, met een etiologisch substraat, kenmerkende symptomen, een…

Artikelinformatie

24 juni 2009

Citeer dit artikel als

Ned Tijdschr Geneeskd. 2009;153:A494

Vakgebied

Huisartsgeneeskunde

GGZ

Auteursinformatie

Trimbos-instituut, programma Diagnostiek en Behandeling, Utrecht.

Contact Dr. C.M. van der Feltz-Cornelis, psychiater en epidemioloog (tevens: VU Medisch Centrum, Instituut voor Extramuraal Geneeskundige Onderzoek en afd. Psychiatrie, Amsterdam) (cfeltz@trimbos.nl)

Verantwoording

Belangenconflict: geen gemeld. Financiële ondersteuning: geen gemeld.
Aanvaard op 6 april 2009