Bij vermoeden van longembolie kan echografie van de beenvenen onderzoek van eerste keuze zijn omdat het kosteneffectief is

To determine whether compression ultrasound examination of both legs, to detect deep venous thrombosis, can be the examination of first choice in patients clinically suspected of pulmonary embolism, assuming that the therapy of thrombosis is the same as the therapy of embolism.

Design

Prospective study. Setting. St. Clara Hospital, Rotterdam, the Netherlands. Methods. 337 consecutive patients (157 women and 180 men, mean age 65 years, SD: 17.4) suspected of pulmonary embolism underwent compression ultrasound examination of the femoral and popliteal veins to detect deep venous thrombosis, and perfusion lung scintigraphy, with ventilation scintigraphy if indicated. Ultrasound examinations and lung scans were interpreted independently and blinded. A financial analysis of the various strategies was made.

Results

Deep venous thrombosis was demonstrated ultrasonographically in four (2) of 208 patients with a normal lung scan, in four (9) of 43 patients with a non-diagnostic lung scan, and in 30 (35) of 86 patients with a high probabilit lung scan. By starting the diagnostic investigation with ultrasound examination 38 lung scans and chest X-rays would be saved at the cost of 294 extra ultrasound examinations. Because ultrasound examinations are relatively inexpensive a cost reduction of 3,4 would be realised, for the Netherlands approximately 1,4 million guilders. In the United States, however, costs would increase because of the high prices of ultrasound examinations.

Conclusion

Compression ultrasound examination of both legs can be the examination of first choice in the Netherlands in patients suspected of pulmonary embolism, as it is cost effective.

Samenvatting

Doel

Vaststellen of echografisch onderzoek naar diep veneuze trombose van de benen het diagnostisch onderzoek van eerste keus kan zijn bij klinisch vermoeden van longembolie, ervan uitgaande dat de therapie van trombose en longembolie niet verschilt.

Opzet

Prospectief onderzoek. Plaats. St. Clara Ziekenhuis, Rotterdam. Methoden. Bij 337 opeenvolgende patiënten (157 vrouwen en 180 mannen met een gemiddelde leeftijd van 65 jaar (SD:17,4)) bij wie longembolie werd vermoed, werd zowel compressieechografie van Vv. femoralis en poplitea gedaan om diep veneuze trombose op te sporen, als perfusielongscintigrafie met op indicatie ventilatiescintigrafie. De echogrammen en de longscans werden onafhankelijk van elkaar en geblindeerd beoordeeld. De kostprijs van de onderzoekingen werd berekend.

Resultaten

Trombose werd echografisch gevonden bij 4 (2) van de 208 normale longscans, bij 4 (9) van de 43 niet-diagnostische longscans en bij 30 (35) van de 86 ‘high probability’-longscans. Door de diagnostiek met echografie te beginnen zouden 38 longscans en thoraxfoto's worden bespaard, maar 294 echografische onderzoeken extra worden verricht. Omdat echografieën relatief goedkoop zijn, zou niettemin een kostenbesparing van 3,4 volgen, voor geheel Nederland circa ƒ 1,4 miljoen per jaar. In de V.S. zouden de kosten echter toenemen omdat echografie daar veel duurder is.