Arteriitis temporalis

Three patients with signs of temporal arteritis are presented. In two patients a normal ESR resulted in the diagnosis ‘temporal arteritis’ being discarded, prompting clinicians to consider meningitis, sinusitis, and blindness due to atherosclerosis. In the third case, the ESR measured with the Alifax Test-1TH apparatus was 17 mm/h, whereas the Westergren method used on the same sample resulted in an ESR of 83 mm/h. In all three cases CRP was elevated. On the basis of literature on the sensitivity of ESR and CRP it is advisable to use both measures when temporal arteritis is being considered. It is noted that in one hospital using the Alifax Test-1TH, only 52% of 25 patients with biopsy-proven temporal arteritis had an ESR over 40 mm/h, while 96% had elevated CRP. This observation requires further evaluation. The significance of signs, symptoms and new imaging techniques for recognising cranial giant cell arteritis is summarised.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Dames en Heren,

Bij een oudere patiënt met hoofdpijn of acuut visusverlies moet aan arteriitis temporalis worden gedacht. Voor het bevestigen van deze diagnose wordt aanbevolen de bloedbezinking te bepalen. Bij sommige patiënten met reuscelarteriitis is deze waarde echter niet-afwijkend. Omdat snelle behandeling van patiënten met arteriitis temporalis noodzakelijk is, moet dan verder worden gezocht. In deze klinische les beschrijf ik hoe de anamnese, het lichamelijk en aanvullend onderzoek daarbij kunnen helpen.

Patiënt A, een 80-jarige man, wordt door de huisarts met spoed naar de neuroloog verwezen wegens aanwijzingen voor virale meningitis. Patiënt heeft sinds een week stekende hoofdpijn zonder koorts. Hij heeft een hevige, constant aanwezige, branderige pijn achter zijn ogen. Deze pijn herkent hij niet van vroegere perioden waarin hij clusterhoofdpijn had.

Het neurologisch en algemeen lichamelijk onderzoek laten geen afwijkingen zien. Zo is zijn temperatuur 36,4°C en is er geen nekstijfheid. De A. temporalis pulseert beiderzijds…