Redacties beschouwen ter publicatie ingediende manuscripten als vertrouwelijk, vergelijkbaar in zekere zin met het patiëntendossier en het beroepsgeheim. Toch kan het voorkomen dat gegevens van ‘peer review’ moeten worden overlegd, bijvoorbeeld in geval van fraude of een rechtszaak. Het laatste heeft zich onlangs afgespeeld in een federaal hof in Chicago.
Mededelingen aan derden over de stand van zaken in het beoordelingsproces en over de inhoud van artikelen en hun beoordeling geven redacties in principe niet. Hoewel het systeem van beoordelen van wetenschappelijke stukken vóór publicatie nog steeds ter discussie staat,1 is de vertrouwelijkheid ervan al geruime tijd onderdeel van instructies voor redacteuren. Het International Committee of Medical Journal Editors, de zogenaamde Vancouvergroep, meldt het in een van haar statements (www.icmje.org/#privacy) en het Brits-Europese Committee on Publication Ethics heeft een uitgebreide gedragscode voor redacteuren opgesteld waarin de vertrouwelijkheid wordt benadrukt (www.publicationethics.org.uk/guidelines/code). Ook andere redacteurenverenigingen, zoals de World Association of Medical…
Reacties