Afhankelijkheid en abstinentieverschijnselen bij gebruik van benzodiazepinen

In 1984 werden in België 8.503.800 verpakkingen van benzodiazepinepreparaten verkocht en dit alleen via de apotheker.1 Verkoop aan ziekenhuizen is niet in dit aantal opgenomen. De cijfers van het aantal voorschriften, de verkoop en het feitelijk gebruik blijken echter slecht met elkaar overeen te komen.2 In de westerse landen zou 1 op 6 volwassenen in de loop van een jaar gedurende korte of langere tijd benzodiazepinen gebruiken; 2 van de bevolking zou ze chronisch gebruiken.3-5 Uit deze cijfers blijkt in ieder geval dat een vrij grote groep van de bevolking regelmatig benzodiazepinen inneemt. Zelfs indien de kans op afhankelijkheid en abstinentieverschijnselen gering zou zijn, zal een niet-geringe groep van de bevolking met deze problemen te maken kunnen krijgen. Eerder werd in dit tijdschrift al gewezen op verschillende aspecten hiervan.6 7