Acute respiratoire benauwdheid bij kinderen

- Acute respiratory distress in children is often a consequence of asthma. Other causes are subglottic laryngitis, epiglottitis, aspiration of a foreign body, acute bacterial pneumonia or pneumothorax.

- History and physical examination should differentiate between the various diseases. Asthma is characterized by recurrent symptoms and signs, while this is not the case with the other causes of acute breathlessness described. An asthma exacerbation is often preceded by one or more prodromes.

- In case of aspiration of a foreign body, like a peanut, immediate action is needed to prevent irreversible damage to the airways.

- Subglottic laryngitis and epiglottitis are both characterized by an inspiratory stridor; in case of epiglottitis immediate action is needed, while in case of subglottic laryngitis observation time is available in most cases.

- Pneumothorax as a cause of acute breathlessness is rare in childhood; it should be considered in male smoking leptosomic asthmatic adolescents.

Samenvatting

- Acute respiratoire benauwdheid bij kinderen is meestal het gevolg van astma. Andere oorzaken zijn: pseudo-kroep (laryngitis subglottica), epiglottitis, aspiratie van een corpus alienum of pneumothorax.

- Met behulp van anamnese en lichamelijk onderzoek kan men differentiëren tussen de verschillende ziektebeelden. Astma kenmerkt zich door het recidiverende karakter van de benauwdheidsklachten, terwijl dit bij de andere diagnosen, behalve pseudo-kroep, niet het geval behoeft te zijn. Een astma-aanval wordt vaak voorafgegaan door één of meer prodromen.

- Wanneer bij aspiratie van bijvoorbeeld een pinda een afwachtende houding wordt aangenomen, kan blijvende schade aan de luchtwegen ontstaan.

- Pseudo-kroep en epiglottitis worden beide gekenmerkt door een inspiratoire stridor; epiglottitis vergt onmiddellijk handelen van de arts, terwijl bij pseudo-kroep vaker een afwachtende houding kan worden aangenomen.

- Pneumothorax komt als oorzaak van acute benauwdheid bij kinderen zelden voor; men moet er vooral op bedacht zijn bij rokende leptosome astmatische jonge mannen.