Activisme

7 jaar lang ging de eerste Europeaan die rookte het gevang in. Rodrigo de Jerez zou volgens de overlevering het roken van tabak hebben geleerd van Cubaanse indianen toen hij samen met Columbus op zoek was naar de keizer van China. Bijna 7 eeuwen later stappen verslaafd gemaakte rokers naar de strafrechter om een veroordeling van de tabaksindustrie af te dwingen. 2 weken terug maakten Yvo Smulders en Johan Mackenbach op deze plaats bekend dat de Vereniging NTVG die strafzaak ook financieel gaat ondersteunen. Dat nieuws werd door de publieksmedia ruim verspreid. Een aantal twitterende artsen ruilden zelfs hun profielfoto in voor het logo van Sick of Smoking. Werden eerdere activistische artsen als Lenze Meinsma, directeur van het KWF in de jaren 70, en Frits Wafelbakker, inspecteur jeugdgezondheidszorg in diezelfde jaren, nog weggezet als lastige maar ongevaarlijke mannetjes, nu komt er eindelijk meer waardering voor activistische dokters als Wanda de Kanter en Pauline Dekker. Dat merkt de tabakslobby ook: de directeur van Philip Morris bepleit een zogenaamd minder schadelijke manier van roken en de eerste lobbyist heeft ons als NTvG ook al benaderd.

Dokters en patiënten kunnen het niet alleen. Gezondheid is een publieke zaak en het wordt tijd dat we een minder tabaksvriendelijke minister krijgen. Het is toch ook zo duidelijk als wat: wettelijke regelingen tegen tabak helpen. In onze serie over roken kunt u deze week lezen dat publiekscampagnes én het horecarookverbod hebben geleid tot minder dysmature kindertjes (D563), maar ook dat Nederland het slechter doet dan landen met een strikter antirookbeleid. Met meer activistische dokters en vooral een veel activistischere overheid zou die achterstand de komende kabinetsperiode wellicht kunnen worden ingelopen.

Dan moet u wel goed kijken op welke partij u over een week of 6 gaat stemmen. De komende weken staan we in onze nieuwssectie in de verkiezingstand: 4 weken lang vertellen collega’s wat zij belangrijk vinden aan een aantal verkiezingsthema’s en we sluiten af met een minutieuze analyse van verkiezingsprogramma’s op het gebied van zorg en preventie. De koplopers in de peilingen moet u voor een goed preventief beleid niet hebben, maar dat wist u al.

Behalve roken zijn te veel pillen ook een bedreiging voor de gezondheid van veel ouderen. Het saneren van medicatielijstjes lijkt wel een beroep apart te kunnen worden. Apothekers vinden bij de bespreking van die lijstjes 2-3 problemen met geneesmiddelen (D439). Een kwart van de beoordeelde ouderen krijgt te veel en 16% te weinig pillen. Ook op dit ingewikkelde en vaak onoverzichtelijke terrein in onze eigen spreekkamers zouden we als dokters wel wat activistischer kunnen worden.