Liever verpleegkundige in ouderenzorg dan arts?

A thorough systematic literature review comparing care for the elderly provided by physicians and nurses with that provided by physicians alone finds a modest advantage for the first. The conclusion is that ‘Physician substitution in healthcare for the aging population may achieve at least as good patient outcomes and process of care outcomes compared with care provided by physicians’. On closer inspection, the selected studies compare multidisciplinary care programmes including nursing staff with monodisciplinary physician care. The modest advantage found for the multidisciplinary programmes can be seen as support for the prevailing consensus that this is the way to go, but the conclusion that this is support for the substitution of physicians lacks evidence. Focus on cost-effectiveness and/or the wish to accentuate the important role of highly trained nursing experts in modern care for older people may have affected the interpretation of the data.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Een van de oplossingen die beleidsmakers steeds aandragen om de zorg toegankelijk en goedkoper te maken is taakdelegatie van artsen naar verpleegkundigen en praktijkondersteuners. Het spreekt voor zich dat die beroepsgroepen ook onderzoek gaan doen naar de effectiviteit van een dergelijk beleid. Maar levert dit onderzoek goede informatie op?

Stel, je maakt een degelijk literatuuroverzicht dat magere meerwaarde laat zien van interdisciplinaire samenwerking, maar je stelt vervolgens dat substitutie van artsen door verpleegkundigen een goede zaak is. Deze verrassende conclusie kwam onlangs van Nederlandse onderzoekers die een systematische literatuurreview verrichtten naar de effecten van substitutie van artsen door verpleegkundigen in de ouderenzorg.1 Hoe en waarom kwamen zij tot deze constatering?

Substitutie versus optimalisatie

De auteurs schrijven in hun conclusie dat het substitueren van artsen door verpleegkundigen in de ouderenzorg minstens zulke goede uitkomsten kan opleveren voor de patiënt en het zorgproces als zorg door artsen.1 Hierop valt echter…