Tinnitus bij patiënten met hemifaciale spasmen

Background

About 5-15% of people in the Western world will suffer from an extended period of tinnitus during their lifetime. This is often a non-treatable, disabling disorder. Tinnitus can be classified as pulsatile or non-pulsatile. Pulsatile tinnitus can be caused by a treatable neurovascular compression.

Case description

Here we describe two patients, a 68-year old woman and 40-year old man suffering from pulsatile tinnitus and hemifacial spams due to neurovascular compression of the facial and acoustic nerve in the anterior cranial fossa. After microvascular decompression using the Jannetta procedure, in which a sponge was placed between the blood vessel and the nerve, the tinnitus and hemifacial spasm disappeared.

Conclusion

Recognition of hemifacial spasm in patients with tinnitus is important because the symptoms are treatable when it is due to neurovascular compression. Because hemifacial spasm can manifest in subtle forms – for instance unilateral blinking – this important symptom can easily be overlooked.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Samenvatting

Achtergrond

Ongeveer 5-15% van de mensen op het westelijk halfrond maakt in zijn of haar leven een langere periode door met tinnitus. Veelal betreft het een niet-behandelbare, invaliderende aandoening. Men onderscheidt vaak de pulsatiele en niet-pulsatiele vorm. Bij de pulsatiele vorm kan een behandelbare neurovasculaire compressie de oorzaak zijn.

Casus

Wij beschrijven 2 patiënten, een 68-jarige vrouw en een 40-jarige man, met tinnitus en hemifaciale spasmen bij wie de klachten het gevolg waren van neurovasculaire compressie van de N. facialis en de N. vestibulocochlearis in de achterste schedelgroeve. Na operatieve decompressie volgens de procedure van Jannetta, waarbij een sponsje tussen het bloedvat en de zenuwen wordt gelegd, waren de verschijnselen verdwenen.

Conclusie

Herkenning van hemifaciale spasmen bij patiënten met tinnitus is belangrijk, omdat deze symptomen behandelbaar zijn wanneer neurovasculaire compressie de oorzaak is. Aangezien hemifaciale spasmen in subtiele vorm kunnen voorkomen – bijvoorbeeld eenzijdig oogknipperen – kan dit belangrijke symptoom gemakkelijk over het hoofd worden gezien.