Pneumorachis en pneumopericardium na ecstasygebruik

Background

Over the past few years there has been an increase in the use of ecstasy among the Dutch population. A number of complications are associated with this drug, hyperthermia being the most well-known. A less commonly-occurring complication is pneumomediastinum.

Case description

A 20-year-old man presented at the emergency department with extensive subcutaneous emphysema, pneumomediastinum, pneumopericardium and pneumorachis (air within the spinal canal), which had developed after visiting a festival. After excluding the most likely causes, it was concluded that it was due to a combination of ecstasy use and intensive activity (dancing). He was managed conservatively and after two days of observation in the ICU the patient fully recovered.

Conclusion

This case illustrates a rare complication that seems - indirectly - related to using ecstasy. In most cases conservative treatment is adequate but the presence of pneumopericardium means that given the risk of cardiovascular complications, cardiopulmonary monitoring is essential to trace them.

Samenvatting

Achtergrond

De afgelopen jaren is er een toename van het gebruik van ecstasy onder de Nederlandse bevolking. Van deze drug zijn enkele complicaties bekend, waarvan hyperthermie de bekendste is. Een minder frequent voorkomende complicatie is het pneumomediastinum.

Casus

Wij presenteren een 20-jarige man met uitgebreid subcutaan emfyseem, pneumomediastinum, pneumopericardium en pneumorachis (dat is lucht in het spinale kanaal), ontstaan na bezoek aan een festival. Na exclusie van de meest voor de hand liggende oorzaken werd geconcludeerd dat de combinatie van intensieve inspanning (dansen) en het gebruik van ecstasy de afwijkingen verklaart. Er werd een conservatief beleid gevoerd en na enkele dagen opname op de Intensive Care was de patiënt volledig hersteld.

Conclusie

Deze casus illustreert een zeldzame complicatie die – indirect – gerelateerd lijkt aan het gebruik van ecstasy. Vaak volstaat een conservatieve behandeling, maar de aanwezigheid van een pneumopericardium maakt cardiopulmonale monitoring noodzakelijk om complicaties snel op te sporen.