Wees proactief bij verzuim door psychische problemen

Psychosocial problems are common in daily practice. These problems are the cause of 30% of absence from work due to sickness. Almost one third of workers with common mental disorders experience recurrent sickness absence. Although general practitioner (GP) and occupational physician (OP) guidelines have suggested monitoring these patients, these doctors are not used to doing this. Dutch researchers studied a problem-solving intervention (SHARP-at work) for evaluating the effectiveness of preventing recurrent sickness absence. Although the researchers found a decrease in recurrent sickness absence, it is not clear whether this effect was caused by the intervention or by the extra contacts between doctor and employee. Support and empathy are non-specific factors which could explain these positive findings in themselves. Given the findings in this study, GPs and OPs should be more aware of the importance of proactive monitoring of patients with common mental disorders after they have returned to work.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Psychische problemen veroorzaken ongeveer 30% van alle ziekteverzuim. Bijna een derde van de werknemers die na dergelijk ziekteverzuim weer aan het werk gaat, krijgt een terugval waarbij ze opnieuw uitvallen op het werk. Het ziekteverzuim duurt dan vaak langer en het risico op arbeidsongeschiktheid in de toekomst is hoger. Huisartsen en bedrijfsartsen hebben daarom een belangrijke taak in het voorkomen van terugval bij deze zieke werknemers. Maar pakken zij deze rol wel voldoende op?

De richtlijn ‘Handelen van de bedrijfsarts bij werkenden met psychische problemen’ van de Nederlandse Vereniging voor Arbeids- en Bedrijfsgeneeskunde (NVAB) is hier duidelijk over: ‘Er dient een terugvalpreventieconsult plaats te vinden nadat de werknemer weer volledig aan het werk is’.1 Bedrijfsartsen volgen dit advies echter zelden.2 De NHG-standaard ‘Depressie’ wijdt welgeteld 4 zinnen aan terugvalpreventie en zegt weinig concreet: ‘Geef de instructie vroegtijdig contact op te nemen bij recidiefklachten’.3 In deze standaard wordt…