Tentamen suicidii met antidepressiva besteld via het internet

Background

Since its launch, the Internet has developed into a mass medium with 1.6 billion people using it worldwide. Due to anonymity, its wide reach and the infinite stream of information from the Internet, almost anything can be found on it. This includes medicines that can normally only be acquired by way of a doctor’s prescription.

Case description

A 27-year-old man made a suicide attempt using psychoactive drugs he got from an illegal website in India. This caused him to develop status epilepticus, rhabdomyolysis, renal insufficiency and pulmonary oedema for which he had to be admitted to intensive care. The patient was treated with medicine, cardioversion, ventilation and haemofiltration and recovered. He was referred to a psychiatric centre.

Conclusion

The number of illegal online pharmaceutical websites on the Internet has increased drastically in the last decade. These websites sell medicines without prescription to consumers and the traditional doctor/patient consultation does not therefore take place. Many medicines that are delivered contain the wrong concentration or the wrong active ingredient and are often contaminated with other substances. The ease with which this life-threatening medicine can be ordered online without a doctor’s supervision is a possible risk to public health.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Samenvatting

Achtergrond

Sinds de lancering van het internet heeft het zich ontwikkeld tot een massamedium waar wereldwijd 1,6 miljard mensen gebruik van maken. Het is anoniem, heeft een groot bereik, er is een oneindige informatiestroom en er is van alles te bestellen. Daaronder valt ook medicatie die normaliter alleen via een recept van een arts te verkrijgen is.

Casus

Een 27-jarige man deed een suïcidepoging met psychofarmaca verkregen via een illegale website in India. Hij ontwikkelde hierdoor een status epilepticus, rabdomyolyse, nierinsufficiëntie en longoedeem waarvoor hij op de Intensive Care moest worden opgenomen. Patiënt werd behandeld met medicatie, cardioversie, beademing en hemofiltratie en herstelde. Hij werd naar een psychiatrisch centrum verwezen.

Conclusie

Het aantal illegale online farmaceutische websites op het internet is het laatste decennium drastisch toegenomen. Deze websites verkopen medicatie zonder recept aan consumenten en daarbij vindt ook het traditionele arts-patiënt consult niet plaats. Veel geleverde medicijnen bevatten de verkeerde concentratie of een verkeerde werkzame stof en zijn vaak vervuild met andere stoffen. Het gemak waarmee deze levensbedreigende medicatie, zonder toezicht van een arts, online is te bestellen vormt een potentieel gevaar voor de volksgezondheid.