Wittestofafwijkingen in de hersenen bij ouderen: vasculaire risicofactoren en mentale gevolgen

- With the advent of sensitive brain imaging techniques, white matter lesions are commonly observed in healthy as well as in demented elderly people.

- Primarily vascular risk factors have been related to the presence of white matter lesions, such as hypertension, atherosclerosis and atrial fibrillation.

- Subcortical white matter lesions are mainly associated with depression in the elderly, while periventricular lesions are clearly associated with cognitive dysfunction.

- Current evidence on the relation between vascular risk factors, white matter lesions and cognition is based on cross-sectional studies. Prospective studies are needed to confirm causality and to study the efficacy of treatment of vascular risk factors.

Samenvatting

- Na invoering van gevoelige beeldvormende technieken voor de hersenen bleek dat wittestofafwijkingen vaak voorkomen bij zowel gezonde als demente ouderen.

- Er zijn vooral vasculaire risicofactoren onderkend, zoals hypertensie, atherosclerose en atriumfibrilleren.

- Subcorticale wittestofafwijkingen hangen vooral samen met depressie op oudere leeftijd, terwijl periventriculaire wittestofafwijkingen een duidelijk verband hebben met cognitieve disfunctie.

- De huidige gegevens zijn grotendeels afkomstig uit dwarsdoorsnedeonderzoek. Prospectief onderzoek is nodig naar een causale relatie tussen risicofactoren, wittestofafwijkingen en mentale functies en naar de effectiviteit van behandeling van vasculaire risicofactoren.