Wanneer gaat een couveuse-kind naar huis?

Ouders van een te vroeg geboren baby die op een couveuse-afdeling opgenomen wordt, vragen op een zeker moment hoe lang de opname zal gaan duren en wanneer zij hun kind mee naar huis mogen nemen. De vuistregel voor de beantwoording van die vraag luidt vanouds: de baby zal in het ziekenhuis moeten blijven tot aan de oorspronkelijk uitgerekende geboortedatum (à terme-datum); het ziekenhuisverblijf komt als het ware in plaats van de nog resterende zwangerschapsduur. De herkomst en de betrouwbaarheid van deze vuistregel zijn echter onduidelijk.

Gegevens van het Project Onderzoek Prematuritas en Small for gestational age (POPS), een samenwerkingsproject waaraan werd deelgenomen door 101 kinderafdelingen in Nederland, maakten het mogelijk deze vuistregel te toetsen. In dit onderzoek zijn de perinatale, neonatale en nacontrole-gegevens verzameld van alle levendgeboren kinderen die in 1983 in Nederland zijn geboren na een zwangerschapsduur van minder dan 32 complete weken en (of) met een geboortegewicht van…