Verstandige gezinsplanning: valkuilen en dilemma's

- In a recent article in this journal it was stated that Dutch women were sensible in having their first child between the ages of 25 and 35 years. One of the conclusions was that associated health risks increase after the age of 35 but are still acceptable even at the age of 40. We demonstrate that these conclusions were based on flawed assumptions. Postponing pregnancy until after the age of 30 increases the risks of infertility and breast cancer. Motherhood at a later age is associated with an increase in obstetrical complications, miscarriage and other adverse effects on the child. Therefore, for couples planning a family with 2 children or more, it would be sensible to have the first pregnancy not long after the mother reaches the age of 30 years, or even earlier. Couples should be informed on the risks of late parenthood in order to be able to take the right decisions concerning family planning.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2008;152:2592-5

Maken vrouwen in Nederland een ‘verstandige keuze’ door hun kinderen tussen hun 25e en 35e jaar te krijgen, zoals Bonneux et al. in een recent artikel in dit tijdschrift stelden?1 Volgens de voornoemde auteurs is het krijgen van kinderen op die leeftijd in medisch en sociaal opzicht niet te vroeg en niet te laat en maken de ‘bezorgde beschouwingen’ van gynaecologen over uitstel van zwangerschap vrouwen ‘onnodig ongerust’.2 Als artsen deze boodschap als leidraad voor advies gaan hanteren, zouden de vrouwen wel eens het kind van de misrekening kunnen worden.

Het artikel heeft veel reacties opgeroepen. De commotie bereikte zelfs het BMJ, dat er in de rubriek ‘News’ meer dan een halve pagina aan wijdde – inclusief een foto van een vitale vrouw met kind op de fiets, met als onderschrift: ‘The rising age of starting a family reflects a fall in younger mothers, not a rise…