Verhoogde sterfte onder Nederlandse ontwikkelingswerkers in de periode 1984-1994

To compare the death rates of Dutch development workers in the period 1984-1994 with the death rate of the general Dutch population.

Design

Retrospective and comparative study.

Setting

HealthNet International and Royal Tropical Institute, the Netherlands.

Methods

Records were reviewed of three Dutch organisations sending out development workers. Mortality among these workers was compared with that of the general Dutch population, adjusted for age and sex.

Results

In the study period > 6,500 development workers and spouses for whom records were retrieved spent 15,144 person-years abroad. A total of 32 deaths were observed, while only 16.8 were expected, giving a standardised mortality ratio (SMR) of 1.9 (95 confidence interval: 1.3-2.7). The SMR among women (3.3) was higher than that among men (1.4), mainly because of different SMRs for traffic accidents: 35.0 among women and 4.5 among men. Traffic accidents caused 11 (34) out of 32 deaths. After adjustment for a healthy cohort effect, higher educational level, and increased mortality after end of contract because of HIV infection, the SMR increased further.

Conclusion

Dutch development workers had an increased mortality compared with the general Dutch population, in particular because of traffic accidents.

Samenvatting

Doel

Het vergelijken van de sterfte onder Nederlandse ontwikkelingswerkers in de periode 1984-1994 met die onder de Nederlandse bevolking.

Opzet

Retrospectief en vergelijkend onderzoek.

Plaats

HealthNet International en Koninklijk Instituut voor de Tropen, Amsterdam.

Methoden

Personeelsgegevens van drie Nederlandse ontwikkelingsorganisaties betreffende uitzendduur en eventuele sterfte werden verzameld. De sterfte werd vergeleken met die van de Nederlandse bevolking, gestandaardiseerd voor leeftijd en geslacht.

Resultaten

In de periode 1984-1994 brachten ruim 6500 Nederlandse ontwikkelingswerkers en hun partners in totaal 15.144 persoonjaren in het buitenland door. Er waren 32 sterfgevallen geobserveerd, terwijl er 16,8 verwacht werden op basis van Nederlandse sterftecijfers. De gestandaardiseerde mortaliteitsratio (SMR) was 1,9 (95-betrouwbaarheidsinterval: 1,3-2,7). De SMR bij vrouwen (3,3) was hoger dan die bij mannen (1,4), vooral vanwege een verschil in de SMR's voor verkeersongevallen: deze was respectievelijk 35,0 en 4,5. Verkeersongevallen veroorzaakten 11 (34) van de 32 sterfgevallen. De SMR's waren hoger na correctie voor ‘healthy cohort’-effect, hoger opleidingsniveau en sterfte na afloop van het contract, bijvoorbeeld ten gevolge van HIV-infectie.